Los hospitales tienen retos especiales para los que velan por la seguridad contra incendios de este tipo de ocupaciones, pues albergan a ocupantes que son incapaces de auto preservación debido a discapacidades físicas, mentales o por su edad. Aún en centros de atención médica ambulatoria, los pacientes pueden recibir anestesia general u otro tratamiento que los hace también incapaces de auto preservación. Esto quiere decir que muchos de los ocupantes de estos hospitales o centros ambulatorios son incapaces de evacuar por sí mismos, o si tienen movilidad, pueden no ser capaces de percibir una amenaza de incendio o tener una reacción racional.

Necesidades de más hospitales

Se estima que el tamaño del mercado latinoamericano de camas de hospital estará aumentando a una tasa de crecimiento anual de casi el 5% hasta el 2027. El aumento del gasto en hospitales por los gobiernos locales y una mayor población geriátrica está contribuyendo a este crecimiento. Se espera que para 2050, el número de personas de 65 años o más se duplique en Latinoamérica. Geográficamente, Brasil, seguido de México y Colombia, lideran el mercado latinoamericano de camas hospitalarias, con aproximadamente 330 mil, 170 mil y 85 mil camas de hospital respectivamente. 

Sin embargo, la cultura de protección contra incendios en hospitales, en países latinoamericanos, no se ha desarrollado tan rápidamente como la que, por ejemplo, se ha visto en edificios de oficinas de gran altura, hoteles, industrias y bodegas. Incendios recientes, como el trágico incendio del hospital Badín en Río de Janeiro, Brasil, en septiembre del 2019, donde 11 pacientes perdieron la vida, o el del hospital Calderón Guardia en San José de Costa Rica, donde 19 personas murieron en julio del 2005, colocan en relieve la necesidad de poner mayor atención en más modernos y efectivos métodos de seguridad contra incendios. Desde mi óptica, solo hospitales financiados por el Banco Mundial u otras entidades financieras internacionales le están poniendo suficiente atención al impacto de un posible incendio.

Normas NFPA

La NFPA 101, Código de Seguridad Humana y NFPA 99, Código de Instalaciones en Edificios de Cuidados de la Salud, son de requerido cumplimiento en los hospitales de los Estados Unidos y otras partes del mundo. Particularmente la NFPA 101 establece un método integral, conocido como el método de “defensa en su lugar”, pues la emergencia menos deseada en un hospital es la que puede requerir relocalicitación o evacuación de pacientes. Por consecuencia, NFPA 101 establece una estrategia que utiliza un enfoque llamado “concepto total”, quiere una variedad de características de seguridad contraincendios que se consideran necesarias para evitar la evacuación de los pacientes hacia el exterior durante un incendio. Este “concepto total” incluye los siguientes principios generales…

Autor: Ing. Jaime Andrés Moncada, PE, PMSFPE

Fecha Publicación: Noviembre 2023

Fuente: Seguridad en America, Año/Vol. 24 No.141, Pág. 20-22.