Retos de la protección contra incendios en la infraestructura del transportes

Cuáles son los retos de la protección contra incendios en infraestructuras de transporte que un ingeniero especializado debería evaluar durante el diseño o inspección de los servicios básicos de transporte, como, estaciones de metros, terminales de aeropuerto, buques, muelles, túneles, trenes y puentes en una ciudad moderna.

Dos de los diez incendios con más muertos en el mundo durante este milenio, han ocurrido en sistemas de transporte. En el 2003, en el metro de Daegu, en Corea del Sur, Un taxista desempleado que había tenido problemas de depresión trató de quitarse la vida prendiéndose fuego, luego de mojarse con un líquido combustible dentro de un vagón del metro. En el incendio resultante, 192 personas perdieron la vida y 151 más resultaron heridas. En el año 2000, en kaprun, Austria, un tren funicular lleno de esquiadores que subía a través de un túnel a una pista de esquí, se incendió luego del sobrecalentamiento de su ventilador, incendiando el líquido hidráulico del freno del tren. Este incendio derivó en 155 muertos y solo 12 pasajeros del tren sobrevivieron.

Aunque en Latinoamérica, afortunadamente no hemos tenido incendios con gran cantidad de muertos en nuestra infraestructura de transporte, si hemos padecido incendios con una importante afectación al funcionamiento de nuestras ciudades. Por ejemplo, en horas de la madrugada del 9 de enero del 2021, se reportó un incendio en un transformador del Centro de Control del Metro de la Ciudad de México. Este incendio ocasionó una muerte y afectó a millones de pasajeros del sistema de transporte masivo más grande de Latinoamérica. La afectación al Centro de Control suspendió la operación de 3 líneas por 3 días y de otras 3 líneas entre 16 y 30 días. En 1998, dos semanas antes del carnaval, una variación de voltaje inicia un incendio en el primer piso de la Terminal del Aeropuerto Santos Dumont de Río de Janeiro; El incendio consumió dos terceras partes de la terminal, la cual, pudo reabrir sus puertas 6 meses después, luego de una extensa reconstrucción. Ni el Centro de Control del Metro de la Ciudad de México, ni la Terminal del Aeropuerto Santos Dumont, tenían sistemas modernos de protección contra incendios.

Pero estos incendios no tienen que ser de grandes proporciones para afectar la infraestructura de una gran ciudad; justo el pasado 11 de junio del 2023, un carro tanque con 32.000 litros de gasolina se volcó debajo de un corto paso elevado en la interestatal 95 (I-95), al noreste de la ciudad de Filadelfia, y se prendió. La I-95 es la autopista más importante del este de los Estados Unidos, transitada por 160.000 vehículos diariamente. El intenso calor del incendio sobrecalentó las vigas de acero soportando la autopista, cediendo al peso del paso elevado, tan solo 25 minutos después de haberse reportado el incendio, colapsando los cuatro carriles en dirección norte de la interestatal. La autopista reabrió parcialmente dos semanas después, pero su reparación completa tomará varios meses.

Resiliencia de la infraestructura crítica

Se define como el grado en que la infraestructura crítica, por ejemplo, aeropuertos, sistemas de metro o túneles vehiculares, puede retornar a su normalidad luego de un evento perturbador. Se ha definido, también, que la resiliencia es la capacidad de una instalación crítica de soportar una alteración importante, minimizando su impacto, recuperándose rápidamente y adaptándose para emerger fortalecida y mejor preparada, los incendios pueden ser 1 de estos eventos perturbadores y obviamente evaluar como minimizar su impacto a corto, mediano y largo plazo, es parte importante del análisis de la resiliencia de una instalación. Sobre este respecto, la normativa de la NFPA incluye varios documentos que establecen los niveles mínimos de protección contra incendios para la infraestructura de transporte.

A continuación, incluyo un resumen rápido de los temas más importantes de seguridad contra incendios que un ingeniero especializado debería evaluar durante el diseño o inspección de la infraestructura del transporte en una ciudad moderna……

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    Retos de la protección contra incendios en la infraestructura del transporte

    Autor: Ing. Jaime Andrés Moncada, PE, PMSFPE

    Fecha Publicación: Septiembre 2023

    Fuente: Contra Incendios, Año/Vol. 8, No. 50, Pág. 16-20.

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